Misvatting 2: Prebiotica=Probiotica
Veel mensen hebben de neiging prebiotica met probiotica te verwarren, maar het is niet hetzelfde concept.Prebioticazijn geen levende micro-organismen; het zijn eerder stoffen die selectief kunnen worden gebruikt door specifieke nuttige bacteriën in de darmen en die positieve effecten hebben op de gezondheid. Veel voorkomende prebiotica zijn onder meer fructo-oligosacchariden (FOS), isomaltooligosacchariden (IMO), inuline, galactooligosacchariden (GOS) en oligosacchariden uit menselijke melk (HMO's).
In tegenstelling tot probiotica kunnen prebiotica niet direct door het menselijk lichaam worden verteerd of opgenomen. Ze dienen echter als ‘voedsel’ voor nuttige darmbacteriën en bevorderen hun groei en activiteit. Op deze manier helpen prebiotica indirect de microbiële omgeving in de darmen te verbeteren, waardoor de gezondheid van zowel de spijsvertering als het immuunsysteem wordt ondersteund. Om deze reden worden prebiotica vaak het ‘voedsel’ van probiotica genoemd.
In praktische toepassingen worden probiotica en prebiotica vaak samen gebruikt en vormen ze wat bekend staat alssynbiotica. De combinatie van beide kan een synergetisch effect hebben. Prebiotica zoals fructo-oligosacchariden, galacto-oligosacchariden en inuline kunnen bijvoorbeeld, indien gecombineerd metBifidobacteriesoorten, kunnen de kolonisatie en groei van deze bacteriën in de darmen aanzienlijk verbeteren, waardoor hun vermogen om de darmmicrobiota te reguleren en de immuniteit te versterken wordt verbeterd. Deze complementaire relatie benadrukt de belangrijke rol die zowel prebiotica als probiotica spelen bij het ondersteunen van de menselijke gezondheid.